욕창은 장시간 같은 자세로 누워있거나 앉아있을 때 피부와 조직이 압박을 받아 발생하는 피부 손상입니다. 특히 병상에 오래 누워 있는 환자나 활동이 제한된 어르신들에게 흔히 발생하는 문제인데요. 욕창은 단순한 피부 상처가 아니라, 적절히 관리하지 않으면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.
그렇다면 욕창은 주로 어디에서 발생할까요? 이번 글에서는 욕창이 발생하기 쉬운 부위를 알려드리고, 이를 효과적으로 예방하는 방법도 함께 알아보겠습니다.
욕창이란?
**욕창(Pressure Ulcer, Bedsore)**은 피부와 아래 조직이 지속적인 압력, 마찰, 또는 응전력(압박과 비틀림)에 의해 손상되면서 발생하는 상처를 말합니다. 주로 침대에 오래 누워 있거나 휠체어를 사용하는 환자에게 흔히 발생합니다. 욕창은 치료하지 않고 방치할 경우 감염, 괴사 등으로 인해 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
욕창이 발생하는 주요 부위는 어디일까요?
욕창은 뼈가 피부 가까이에 위치한 부위에서 자주 발생합니다. 이러한 부위는 압력이 집중되기 쉽고, 혈액 순환이 원활하지 않아 피부 조직이 손상되기 쉽습니다. 다음은 욕창이 흔히 발생하는 부위들입니다:
1. 엉덩이뼈 (천골 부위)
누워 있는 자세가 많을 때 압박이 가장 많이 가해지는 부위입니다. 특히 등을 대고 장시간 누워 있으면 천골 부위에 집중적인 압력이 가해져 욕창이 발생할 확률이 높아집니다.
2. 엉덩이와 꼬리뼈 (미골 부위)
꼬리뼈 주변은 피부와 뼈가 가까워 쿠션 역할을 하는 근육과 지방층이 적습니다. 따라서 이 부위도 욕창에 취약합니다.
3. 엉덩이와 허벅지 사이 (좌골 부위)
앉아 있는 시간이 많다면 이 부위가 위험할 수 있습니다. 휠체어 사용자나 장시간 앉아있는 환자들에게 자주 나타나는 부위입니다.
4. 발뒤꿈치와 발목
침대에 누워 있을 때 발뒤꿈치가 침대에 닿아 계속 눌리거나, 발목 부위에 지속적인 압박이 가해지면 욕창이 생길 가능성이 큽니다.
5. 어깨뼈 (견갑골 부위)
바닥에 등을 대고 누워 있을 때 어깨뼈 주변에도 압력이 집중될 수 있습니다. 특히 마른 사람일수록 이 부위가 더 취약합니다.
6. 귀와 측면 머리 부위
옆으로 누워 있는 자세를 오랫동안 유지할 경우, 머리와 귀 주변의 피부도 욕창이 발생할 수 있습니다.
욕창 단계별 주요 증상
| 단계 | 설명 | 주요 증상 |
| 1단계 | 피부 표면에만 손상이 있는 초기 단계 | - 피부가 붉게 변하거나 보랏빛으로 변색됨 (눌러도 색이 돌아오지 않음) - 부위에 따뜻함, 차가움, 압통 또는 가려움 느낌 |
| 2단계 | 표피와 진피가 손상되어 얕은 궤양 또는 물집이 발생하는 단계 | - 피부가 벗겨지고 얕은 상처(얕은 궤양) 또는 물집이 나타남 - 주변 피부가 붉거나 부어오를 수 있음 |
| 3단계 | 피하지방층까지 손상된 깊은 궤양이 나타나는 단계 | - 깊은 구멍처럼 보이는 상처 - 괴사조직(죽은 조직) 또는 황갈색 조직이 상처 안에 보일 수 있음 |
| 4단계 | 근육, 뼈, 힘줄 등이 노출되는 심각한 손상 단계 | - 근육, 뼈가 드러나고 주변 조직 괴사 발생 - 감염 증상(악취, 고름, 열감) 동반 가능 |
| 비분류 | 죽은 조직(괴사 조직)으로 인해 상처의 깊이를 판단할 수 없는 경우 | - 상처가 검거나 황갈색의 괴사조직으로 덮여 있음 |
| 심부 조직 손상 |
피부 표면은 멀쩡해 보이지만 깊은 층의 조직이 손상된 상태 | - 보라색 또는 어두운 붉은색의 변색 부위 - 부종, 촉진 시 통증, 딱딱한 느낌 동반 |
욕창 단계별 치료법
(1) 1단계: 피부 발적 (표면 손상 없음)
- 치료 방법:
- 압력 완화:
- 환자를 자주 돌려 눕혀 압력을 줄이고, 특수 매트리스(에어 매트리스)를 사용합니다.
- 피부 보습:
- 수분 공급 크림이나 로션으로 피부를 촉촉하게 유지해 피부 손상을 예방합니다.
- 보호 패드 사용:
- 발적 부위를 보호하기 위해 실리콘 패드나 쿠션을 사용합니다.
- 압력 완화:
(2) 2단계: 표피 손상 (작은 궤양 또는 물집 발생)
- 치료 방법:
- 상처 세척:
- 생리식염수로 부드럽게 세척하여 감염을 방지합니다.
- 습윤 드레싱:
- 하이드로콜로이드, 하이드로겔과 같은 드레싱을 사용해 상처를 촉촉하게 유지하고 치유를 촉진합니다.
- 압력 분산:
- 쿠션, 체중 분산 장치, 자세 변경을 더 자주 실시합니다.
- 상처 세척:
(3) 3단계: 진피 및 피하지방 손상 (깊은 궤양)
- 치료 방법:
- 상처 관리:
- 괴사조직(죽은 조직)을 제거하는 외과적 변연절제술을 시행합니다.
- 감염 예방을 위해 항생제를 사용할 수 있습니다.
- 드레싱:
- 거즈, 알지네이트 드레싱, 폼 드레싱을 사용해 상처를 보호합니다.
- 영양 보충:
- 고단백 음식과 비타민(C, E)을 섭취해 상처 치유를 돕습니다.
- 상처 관리:
(4) 4단계: 근육과 뼈 손상 (심한 조직 괴사)
- 치료 방법:
- 외과적 치료:
- 괴사된 조직을 제거하고 상처를 깨끗이 세척합니다.
- 피부 이식술이나 재건 수술이 필요할 수 있습니다.
- 항생제 치료:
- 감염 위험이 크므로 전신 항생제를 사용합니다.
- 전문적인 상처 관리:
- 병원에서 상처 관리 전문가의 정기적인 치료를 받습니다.
- 외과적 치료:
욕창을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?
욕창은 예방이 치료보다 훨씬 쉽습니다. 다음은 욕창을 방지하기 위한 효과적인 방법들입니다:
1. 자주 자세를 변경하세요
2시간마다 자세를 변경해 혈액 순환을 원활하게 유지하세요. 누워 있는 자세, 앉아 있는 자세를 번갈아가며 체중이 집중되는 부위를 분산시키는 것이 중요합니다.
2. 피부 상태를 정기적으로 점검하세요
붉은 반점, 부어오름, 통증 같은 초기 욕창 증상을 발견하면 즉시 조치를 취해야 합니다.
3. 전문적인 욕창 예방 매트리스와 쿠션 사용
의료용 에어매트리스나 휠체어 쿠션은 압력을 고르게 분산시켜 욕창 예방에 큰 도움이 됩니다.
4. 피부를 깨끗하고 건조하게 유지하세요
피부가 너무 젖거나 건조하면 욕창에 더 취약해질 수 있습니다. 항상 깨끗한 상태를 유지하고 보습제를 적절히 사용하세요.
5. 영양 상태를 개선하세요
피부 회복력과 면역력을 높이기 위해 균형 잡힌 식사를 하세요. 특히 단백질, 비타민 C, 아연이 풍부한 음식이 도움됩니다.
욕창은 방심하면 큰 문제가 될 수 있습니다
욕창은 예방이 가장 중요한 질환 중 하나입니다. 초기에 증상을 발견하고 올바르게 관리하면 큰 문제로 이어지지 않지만, 방치하면 심각한 조직 손상이나 감염으로 악화될 수 있습니다.
이 글을 통해 욕창 발생 부위를 정확히 알고, 이를 효과적으로 예방하는 데 도움이 되었기를 바랍니다.
항상 환자의 상태를 세심히 살피고, 작은 변화도 놓치지 않는 것이 욕창 예방의 첫걸음입니다.